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Un moro-sphinx fait le plein dans les fleurs de roquette !

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Le moro-sphinx (Macroglossum stellatarum) est une espèce de lépidoptères (plus communément appelés "papillons") de la famille des sphingidés.


Le moro-sphinx est un insecte migrateur trouvant résidence un peu partout en Eurasie et en Afrique du Nord d'avril à août mais préfère les climats tempérés chauds de l'Espagne, de l'Italie, du Portugal, de l'Afrique du Nord ou de la Turquie pour ses congès d'hiver.

La chenille n'est initialement pas endémique de Belgique. Avec le réchauffement climatique, le moro-sphinx migre et se reproduit depuis quelques années jusque dans les Ardennes belges comme l'a déjà constaté l'association Natagora.


Arrivé à l'âge adulte (stade imago) ce papillon à l'activité diurne possède une physique vraiment atypique en comparaison aux papillons que nous pouvons voir dans nos contrées. Le spécimen que j'ai eu l'opportunité d'observer faisait environ 4 cm avec un "pelage" brun-gris en face dorsale et noir/blanc en face ventrale. Les ailes sont également bicolores avec du brun-gris en face supérieure et du brun-orangé en face inférieure. Deux grands yeux ainsi que deux longues antennes lui donnent un petit air très "concentré" sur le butinage de nectar !


Ce papillon ne manque pas d'attirer l'attention car, à l'instar des jolis colibris, il est capable de réaliser un vol stationnaire d'une remarquable stabilité afin de prélever le nectar des fleurs. Certains articles évoquent une "convergence évolutive" des deux espèces du fait de contraintes environnementales similaires avec en commun la capacité du vol stationnaire et la présence d'un appendice pour aspirer le nectar des fleurs (trompe chez le papillon, bec chez l'oiseau). Certains moro-sphinx sont même capables d'imiter le son des colibris. Enfin, les papillons moro-sphinx ont des mouvements très similaires aux colibris avec une rapidité de déplacement assez extraordinaire (selon certaines sources 40km/h en moyenne et 75 battements d'aile par seconde!). C'est pourquoi le moro-sphinx est également nommé ... le "sphinx-colibri".


Avec son appétit vorace (quand on migre et que l'on bouge si vite, il faut bien faire le plein d'énergie !), le moro-sphinx est réputé être un excellent pollinisateur. Il récolte du pollen (pièces mâles) qu’il dépose ensuite sur les étamines (parties femelles de la fleur) et contribue ainsi à la reproduction des plantes. Ses fleurs favorites seraient les géraniums, lavandes et sauges. J'ai constaté qu'il appréciait également beaucoup les fleurs de roquettes me laissant ainsi le grand plaisir de l'observer et même le photographier.






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